Il est à la fois écrivain et réalisateur de documentaires engagés.
Michael Moore fit ses débuts au cinéma en 1989. Il est très impliqué dans sa carrière.
Pour parvenir à réaliser le film Roger et moi, il vendit tous ses biens. Dans celui-ci il dénonce les mesures de restructuration décidées par Roger Smith, président General Motors, qui conduisent à la fermeture des usines automobiles de Flint, ville du comté de Genessee, dans l'Etat du Michigan, aux Etats-Unis. Il y eu 30 000 licenciés dans une agglomération de 150 000 habitants.
A l'époque, ce fut le plus grand succès commercial jamais connu pour un documentaire.
Michael Moore réalisa de nombreux autres films:
- En 1995, il réalise Canadian Bacon. Ce film satirique dénonce notamment la mentalité américaine vis-à-vis du port d'arme, ainsi que l'utilisation de la peur à travers les médias. Il se déroule aux Etats-Unis, juste après la Guerre Froide et met en scène le gouvernement américain.
- En 1999, il sort The Big One. Dans ce film il traite de l'appauvrissement d'une certaine catégorie de la population vivant aux Etats-Unis et des pratiques douteuses de certaines multinationales telles que Nike, qui utilise le travail des enfants.
- En 2002, Bowling for Columbine reçoit un Prix au 55e festival de Cannes. Ce fut un succès international.
Il remporte, en 2003, l'Oscar du meilleur film documentaire ainsi que le César du meilleur film étranger.
Ce documentaire s'inspire d'un fait réel, le massacre de 13 personnes par deux adolescents à Columbine High School. Il dénonce aussi la "meutrière" industrie de l'armement aux Etats-Unis.
- En 2004, il réalise le film Fahrenheit 9/11, un documentaire engagé qui reçut la Palme d'Or au Festival de Cannes 2004.
Dans ce film il s'en pren notamment à George W. Bush et à sa famille, liée à la famille souadienne de Ben Laden.
Il traite aussi du sujet sensible de la deuxième Guerre d'Irak.
